Mort dans une prison russe de Pavel Kouchnir, pianiste opposé au conflit en Ukraine
Pavel Kouchnir, âgé de 39 ans, est mort à une date indéterminée dans une maison d’arrêt à Birobidjan, ville située dans l’oblast autonome juif, un territoire faisant partie des sujets de la Fédération de Russie, situé en Sibérie (Extrême-Orient), à la frontière avec la Chine. Sa mort n’a pas été annoncée officiellement. Contactée lundi par l’Agence France-Presse, l’administration pénitentiaire locale n’a pas souhaité réagir.
« Nous avons reçu des lettres de ses codétenus, en provenance de ce centre de détention, il n’y a plus de doutes sur le fait qu’il est mort », a déclaré samedi Olga Romanova, responsable en exil d’une ONG défendant les détenus russes, au média Current Times. Selon Mme Romanova, il serait mort alors qu’il faisait une grève de la faim.
Une amie d’enfance de Pavel Kouchnir, Olga Chkrygounova, a affirmé au média russe Vot Tak avoir été informée de son décès, vraisemblablement à la fin de juillet, par sa mère.
Lundi, l’équipe de feu l’opposant Alexeï Navalny, lui-même mort en détention à la mi-février 2024, a partagé sur X un appel aux dons pour rapatrier dans sa ville natale, Tambov, le corps du pianiste.
En mai 2024, une chaîne Telegram sur l’actualité de la région de Birobidjan avait annoncé son arrestation en affirmant qu’il était accusé « d’appels au terrorisme », un crime passible d’une lourde peine en Russie. Son arrestation n’avait pas été annoncée officiellement.
Selon le média Vot Tak, le pianiste avait publié depuis novembre 2022 quatre vidéos sur une chaîne YouTube suivie par quelques dizaines de personnes, où il critiquait le Kremlin et l’invasion de l’Ukraine.
Dans l’une de ces vidéos, il déclarait, debout face caméra, « à bas la guerre en Ukraine », « à bas le régime fasciste poutinien », « liberté aux prisonniers politiques », et dénonçait le massacre de Boutcha, près de Kiev, imputé à l’armée russe. « La vie, c’est que ce qui n’existera jamais sous le fascisme. La liberté, la création, la sincérité, la vérité, la beauté d’un visage humain », disait-il dans cette vidéo publiée au début de janvier.
Diplômé du conservatoire P. I. Tchaïkovski de Moscou, considéré comme l’un des tout meilleurs établissements enseignant la musique dans le pays, il était le soliste de la philharmonie de Birobidjan depuis 2023. Dans une interview accordéeen janvier 2023 à un média local, il revenait sur son parcours : « L’art est lié de très près aux valeurs que je me suis choisies et auxquelles je souhaite consacrer ma vie. »
