Un avion de ligne de la compagnie régionale PSA Airlines, filiale d’American Airlines Group, s’est abîmé dans le fleuve Potomac à Washington, mercredi 29 janvier, après être entré en collision avec un hélicoptère lors de son atterrissage à l’aéroport national Ronald-Reagan de la capitale américaine. Selon des représentants de la compagnie, le vol, qui venait de Wichita (Kansas), transportait soixante passagers et quatre membres d’équipage. Il devait atterrir vers 21 heures (3 heures en France), selon l’administration de l’aviation civile (FAA).
L’avion impliqué dans l’accident est un Bombardier CRJ700, et l’hélicoptère est un modèle militaire Sikorsky H-60, plus communément connu sous le nom de « Blackhawk », selon le communiqué de la FAA. L’appareil effectuait un vol d’entraînement, a déclaré à la chaîne CNN, Heather Chairez, une porte-parole de l’armée. Trois militaires étaient à bord, a dit un responsable de l’armée américaine, qui n’a pas donné de détail sur leur sort.
« Que Dieu les bénisse » a réagi Donald Trump dans un communiqué, disant avoir été « pleinement informé du terrible accident ». « Merci pour l’incroyable travail accompli par les secours. Je surveille la situation », a écrit le président américain.
Une boule de feu
« Une opération de recherche et de sauvetage impliquant plusieurs agences est en cours dans le fleuve Potomac après le crash d’un avion », a précisé, sur la plateforme X, la police de Washington.
Tous les décollages et atterrissages à l’aéroport Ronald-Reagan ont été interrompus. De nombreux hélicoptères, dont ceux de la police de Washington et de l’armée américaine, survolent la scène de l’incident sur le fleuve. Les pompiers et les services médicaux d’urgence de la capitale fédérale ont fait savoir que des bateaux-pompes se trouvaient sur place.
La vidéo d’une caméra d’observation du Kennedy Center, situé à proximité, montre deux séries de lumières correspondant à des appareils qui se percutent dans une boule de feu.
