La police australienne a annoncé, lundi 9 décembre, être à la recherche de trois personnes suspectées d’être liées à l’incendie, vendredi avant l’aube, d’une synagogue de Melbourne. La police a identifié « trois suspects, que nous sommes en train de pourchasser », a indiqué lors d’une conférence de presse Shane Patton, commissaire en chef de la police de l’Etat du Victoria, ajoutant que cet incendie était désormais considéré comme une « attaque terroriste ».
Le feu, qui n’a fait aucun blessé mais a entraîné d’« importants dégâts », s’est déclaré vendredi à 4 h 10 dans la synagogue Adass Israel, située dans la banlieue sud-est de Melbourne, selon les forces de l’ordre.
Vendredi, un responsable policier avait indiqué qu’une personne témoin de l’incendie, entrée dans la synagogue pour y prier, avait vu « deux individus masqués », qui « apparaissent avoir répandu un accélérant d’un certain type sur les lieux ». La synagogue a ensuite été « envahie par les flammes », avait ajouté ce responsable. Un membre du conseil d’administration de la synagogue, Benjamin Klein, avait déclaré que quelques fidèles étaient assis et priaient à l’intérieur lorsque l’incendie s’est déclaré.
Le premier ministre australien, Anthony Albanese, avait immédiatement condamné une « attaque délibérée et illégale », évoquant une « tolérance zéro » pour l’antisémitisme. Son homologue israélien, Benyamin Nétanyahou, a quant à lui dénoncé un crime « odieux », lié, selon lui, aux « opinions anti-israéliennes » du gouvernement australien.
