Au cours de leurs campagnes respectives, Kamala Harris et Donald Trump ont concentré leurs efforts sur sept Etats, où les électeurs votent alternativement pour les démocrates ou les républicains (d’où le nom de swing states, Etats pivots) : la Pennsylvanie, la Géorgie, la Caroline du Nord, le Michigan, l’Arizona, le Wisconsin et le Nevada.
En effet, le scrutin américain est une élection au suffrage universel indirect au cours duquel les citoyens désignent des grands électeurs qui composent le collège électoral et voteront en leur nom. En tout, 538 grands électeurs, répartis dans les 50 Etats, désignent le président. Dans la plupart des Etats (sauf dans le Maine et le Nevada), le candidat arrivé en tête remporte tous ses grands électeurs. Ce système du winner-takes-all place les swing states au cœur de toutes les stratégies électorales.
Pour chacun de ces Etats, cruciaux pour ce scrutin, les résultats sont publiés par l’agence américaine Associated Press, permettant de suivre en direct l’évolution de l’élection.
Pennsylvanie
Nombre de grands électeurs : 19
Les Pennsylvaniens sont parmi les Américains qui ont le plus souffert de l’inflation, tant et si bien qu’un habitant sur huit se trouve en insécurité alimentaire. Cet Etat, traditionnellement démocrate, où Donald Trump avait créé la surprise en 2016, avait été remporté par Joe Biden en 2020, sans doute en partie pour son lien avec la ville ouvrière de Scranton, où il a grandi.
Géorgie
Nombre de grands électeurs : 16
Atlanta et sa banlieue représentent la moitié de la population de « l’Etat de la cacahuète » ; autant dire que le poids politique de la ville est important, d’autant que les banlieues ont cessé d’être républicaines et sont plutôt peuplées d’Afro-Américains – 30 % de la population de l’Etat – et de diplômés, majoritairement démocrates. En 2020, Biden a remporté cet Etat-clé d’une courte tête, alors que le président Trump faisait pression sur le gouverneur pour lui « trouver » les 11 800 voix nécessaires pour inverser la tendance.
Caroline du Nord
Nombre de grands électeurs : 16
Dans cet Etat, les quatre dernières élections se sont jouées à moins de quatre points de pourcentage. En 2020, Donald Trump l’avait emporté avec seulement 1,3 point d’avance (soit 74 483 voix).
Pour le scrutin de 2024, les sondages prédisaient en début d’année une large victoire de M. Trump dans cet Etat, avant de montrer un retournement en faveur de Kamala Harris à partir de la mi-août, selon le think tank Cook Political Report. La tâche sera toutefois ardue pour la vice-présidente, dans un Etat qui n’a placé en tête le candidat démocrate qu’à deux reprises au cours des cinquante dernières années : Jimmy Carter en 1976 et Barack Obama en 2008.
Michigan
Nombre de grands électeurs : 15
Comme le Wisconsin, le Michigan a placé en tête le vainqueur des deux dernières élections présidentielles. Démographiquement, l’Etat des Grands Lacs est celui qui compte la plus grande proportion d’Arabo-Américains du pays – un groupe démographique dont le poids pourrait manquer aux démocrates, sans pour autant se reporter sur les républicains, très proches des positions du gouvernement israélien de Benyamin Nétanyahou. Lors des primaires démocrates du Michigan, plus de 100 000 électeurs ont choisi l’option « non engagé » sur leur bulletin de vote, après une campagne menée par des militants qui demandent la fin de l’aide militaire à Israël.
Arizona
Nombre de grands électeurs : 11
En 2020, Joe Biden remporte l’Etat du Grand Canyon avec une très courte marge de 0,3 point, là où les élections précédentes avaient été favorables aux républicains. Le scrutin pourrait notamment se jouer sur le thème de l’avortement, alors que les républicains d’Arizona ont récemment échoué à rétablir une loi de 1864 qui l’interdisait totalement.
Wisconsin
Nombre de grands électeurs : 10
L’Etat au blaireau – l’animal emblème du Wisconsin – a penché clairement en faveur du candidat victorieux, le républicain Donald Trump en 2016 et le démocrate Joe Biden en 2020, avec une marge de 20 000 voix environ à chaque fois. Signe de son importance stratégique, la convention républicaine s’y est déroulée en juillet et Kamala Harris y a organisé son premier meeting de campagne.
Nevada
Nombre de grands électeurs : 6
Les Nevadains ont certes voté pour les démocrates lors des dernières élections, avec une courte marge, mais rien n’indique que cette avance soit solide pour 2024 – d’autant que l’Etat a le troisième taux de chômage le plus élevé des Etats-Unis, avec 5,2 %. Les deux candidats ont par ailleurs cherché à séduire l’électorat latino, qui représente environ 20 % de la population de l’Etat.
