Ce sont des résultats inspirants qui ont été présentés, lundi 20 octobre, lors du congrès de la Société européenne d’oncologie médicale (ESMO), à Berlin. Ils illustrent deux réalités. D’une part, l’inventivité des chercheurs et des médecins pour concevoir et développer des traitements innovants dans un cancer rare, le mélanome de l’œil. D’autre part, la puissance de destruction potentielle d’une thérapie cellulaire à l’encontre des tumeurs solides alors que, jusqu’ici, ce type d’approche s’était uniquement montré efficace contre des cancers du sang.
Signe des attentes fortes dans ce domaine, ces résultats ont été présentés lors d’une session « présidentielle », qui signale les annonces majeures du congrès. Il s’agissait pourtant d’un petit essai, incluant seize patients atteints d’un mélanome de l’œil avancé ou métastasé, devenu réfractaire aux traitements standard. Or, chez 67 % d’entre eux, la tumeur a répondu à cette thérapie cellulaire, avec « des résultats prometteurs en termes de survie » et une tolérance « favorable », a précisé Sapna Patel, oncologue médicale à l’hôpital universitaire du Colorado (Etats-Unis).
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