La couronne d’épines, relique catholique la plus précieuse de Notre-Dame de Paris, qui avait échappé à l’incendie de l’édifice en avril 2019, a retrouvé la cathédrale vendredi 13 décembre, au cours d’une cérémonie à laquelle assistaient de nombreux prêtres et fidèles. Vers 16 heures, la couronne a été rapportée à la cathédrale par une procession, constituée notamment de chevaliers du Saint-Sépulcre, qui a longé Notre-Dame jusqu’au parvis, où se pressaient les fidèles.
La couronne, posée dans un tube de verre lui-même exposé sur un coussin de velours pourpre, a été déposée sur l’autel où l’archevêque de Paris, Laurent Ulrich, a célébré la cérémonie devant environ deux mille fidèles recueillis, un peu moins d’une semaine après la réouverture en grande pompe de la cathédrale.
Bois de cèdre et pavés de verre
La couronne a ensuite été déposée dans la nouvelle châsse-reliquaire conçue par le designer Sylvain Dubuisson. Résolument moderne, elle se présente sous la forme d’un grand retable en bois de cèdre et pavés de verre formant une auréole. La relique y est exposée dans une demi-sphère d’un bleu profond, située au centre.
Dans la tradition chrétienne, la couronne d’épines, appelée sainte couronne ou couronne du Christ, a été posée sur la tête du Christ avant sa crucifixion. Elle « est sans doute la plus précieuse et la plus vénérée des reliques conservées à Notre-Dame de Paris », souligne le diocèse de Paris sur son site Internet.
Elle avait été « sauvée » des flammes qui avaient ravagé Notre-Dame le 15 avril 2019, tout comme la tunique de Saint Louis, également conservée dans la cathédrale, avait annoncé son recteur, Patrick Chauvet, le soir même de l’incendie.
D’un diamètre de 21 centimètres, la couronne est constituée d’un cercle de joncs réunis en faisceaux et retenus par des fils d’or, sur lequel se trouvaient les épines – qui ont été dispersées au cours des siècles. Cette relique est conservée en France depuis 1239, d’abord à la Sainte-Chapelle, puis à la cathédrale Notre-Dame à partir de 1806.
