Après avoir répété, depuis des mois, sa volonté de prendre le contrôle du canal de Panama, Donald Trump vise désormais le canal de Suez, une autre voie de transport stratégique du commerce mondial. Le président américain a demandé, samedi 26 avril, à ce que le passage des navires américains sur ces deux canaux soit rendu gratuit.
« Les navires américains, à la fois militaires et commerciaux, devraient être autorisés à transiter, gratuitement, via les canaux de Panama et de Suez. Ces canaux n’existeraient pas sans les Etats-Unis d’Amérique », a écrit Donald Trump sur son réseau Truth Social. « J’ai demandé au secrétaire d’Etat, Marco Rubio, de se saisir » de ce dossier, a-t-il ajouté.
Avant même de prendre ses fonctions le 20 janvier, Donald Trump avait fait monter la pression sur le Panama, menaçant de « reprendre » le canal construit par les Etats-Unis, inauguré en 1914 et resté sous souveraineté américaine jusqu’en 1999. Le Panama avait récupéré le canal cette année-là, en vertu d’un accord conclu en 1977 avec le président Jimmy Carter. Les Etats-Unis et la Chine sont les deux principaux utilisateurs du canal, par lequel transite 5 % du commerce maritime mondial.
Chute du trafic dans le canal de Suez
Washington a, début avril, obtenu l’autorisation par le Panama de déployer des militaires américains autour de cette voie d’eau stratégique.
Le canal de Suez, contrôlé par l’Egypte depuis 1956, concentrait lui environ 10 % du commerce maritime mondial, jusqu’à ce que les rebelles houthistes du Yémen commencent leurs attaques contre des navires, disant agir en « solidarité » avec les Palestiniens de la bande de Gaza.
Les Etats-Unis sont intervenus, avec d’autres pays, pour tenter de sécuriser cette route maritime. Mais le trafic a chuté, réduisant drastiquement une source essentielle de devises étrangères pour Le Caire, plongé dans la pire crise économique de son histoire.
