Le « Kairos » et le « Virat », deux pétroliers de la flotte fantôme russe, victimes d’explosions en mer Noire
Selon l’agence maritime Tribeca, le Kairos, pétrolier battant pavillon gambien appartenant à la flotte fantôme russe, qui fait l’objet de sanctions, a probablement heurté une mine, en mer Noire, près du détroit du Bosphore. L’agence ajoute qu’il pourrait couler.
Le Kairos, un tanker de 274 mètres de long, a été frappé par un impact « externe » alors qu’il faisait route vers le port russe de Novorossiisk, en provenance d’Egypte, ont déclaré le ministère des transports turc et la direction des affaires maritimes de Turquie.
Des remorqueurs de secours ainsi que les garde-côtes ont été dépêchés sur place. L’explosion a provoqué un incendie dans la salle des machines du Kairos, et les secouristes turcs ont lancé une opération pour évacuer les 25 membres d’équipage à bord.
Une source a indiqué à Reuters qu’un autre pétrolier, le Virat [🚩], qui navigue également sous pavillon gambien, lié à la flotte fantôme russe et placé sous sanctions, a également été victime d’une explosion, à 35 milles nautiques au large des côtes turques, plus à l’est en mer Noire. Des opérations de secours ont été lancées pour récupérer les équipages à bord, ont rapporté les autorités turques.
Les autorités turques n’ont pas précisé quelles sont les causes de ces sinistres. Mais de nombreuses mines flottantes ont été localisées et détruites en mer Noire depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine, en février 2022. Ces charges, disposées par les belligérants pour protéger leurs côtes, ont dérivé ces dernières années sous l’effet notamment des tempêtes.
Face à ce danger, la Turquie, la Bulgarie et la Roumanie, trois pays membres de l’OTAN riverains de la mer Noire, ont mis en place en 2024 un groupe naval de lutte contre les mines en mer Noire (MCM Black Sea).
