Une embarcation de fortune en fer avec à son bord 70 migrants a chaviré au large de Salakta, une ville côtière proche de Mahdia, en Tunisie, mercredi 22 octobre, a annoncé le porte-parole du parquet de Mahdia, Walid Chtabri, à l’Agence France-Presse (AFP). Quarante migrants originaires d’Afrique subsaharienne, dont des bébés, ont péri, et trente personnes ont été secourues, a-t-il ajouté. Le responsable judiciaire n’était pas en mesure de donner d’autres détails sur le point de départ de ce bateau ni les raisons pour lesquelles il a chaviré.
La route de Méditerranée est particulièrement dangereuse, avec 32 803 morts ou disparus depuis 2014, selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM).
Point de départ
La Tunisie, dont le littoral se trouve à certains endroits à moins de 150 kilomètres de l’île italienne de Lampedusa, est devenue ces dernières années l’un des principaux points de départ en Afrique du Nord des migrants cherchant à gagner l’Europe. En 2023, elle a signé un accord de 255 millions d’euros avec l’Union européenne, dont près de la moitié a été allouée à la lutte contre l’immigration clandestine, entraînant une forte baisse des départs pour l’Italie.
Depuis le début de 2025, selon le Haut-Commissariat aux réfugiés (HCR) de l’ONU, 55 976 personnes, en hausse de 2 % sur un an, ont débarqué sur les côtes italiennes, dont une écrasante majorité (49 792) en provenance de Libye et le reste (3 947) de Tunisie.
Les autorités tunisiennes ont commencé, en avril, à démanteler des camps informels de migrants installés dans des oliveraies près de Sfax, où vivaient au total une vingtaine de milliers de personnes. En mars, le président, Kaïs Saïed, avait appelé l’OIM à intensifier ses efforts pour assurer les « retours volontaires » des migrants irréguliers dans leurs pays.
