Après la dégradation d’un câble sous-marin de fibre optique entre la Lettonie et la Suède dimanche, la police norvégienne a annoncé, vendredi 31 janvier, avoir arraisonné un navire norvégien à l’équipage russe, le Silver-Dania, à la demande des autorités lettones. « Il y a des soupçons selon lesquels le navire a été impliqué dans des actes de dégradation grave », a précisé la police du comté de Troms dans un communiqué.
« La police est actuellement à bord du navire pour effectuer une perquisition, mener des interrogatoires et recueillir des preuves », a-t-elle précisé. Sous pavillon norvégien, le cargo Silver-Dania, propriété de l’armateur norvégien Silver Sea, a été détourné jeudi soir par un navire des garde-côtes du pays scandinave alors qu’il reliait les ports russes de Saint-Pétersbourg et Mourmansk. Le navire s’est laissé dérouter sans incident vers le port de Tromso, dans le nord de la Norvège, où il est arrivé en début de matinée.
« Tout l’équipage est russe », a annoncé la police, qui a précisé que l’équipage et l’armateur se montraient coopératifs. Le bateau n’a « rien fait de mal », a assuré vendredi à l’Agence France-Presse (AFP) son propriétaire norvégien. « Nous avons navigué près de Gotland », l’île suédoise près de laquelle le câble de fibre optique a été endommagé, « mais nous n’y avons pas jeté l’ancre », a déclaré Tormod Fossmark, patron de Silver Sea. « Nous n’avons rien fait de mal (…). Les autorités norvégiennes nous ont amenés au port pour écarter notre implication ».
Un autre navire immobilisé en Suède
Tôt dimanche matin, un câble de fibre optique appartenant au Centre national de radio et de télévision de Lettonie (LVRTC) reliant l’île suédoise de Gotland à la ville lettone de Ventspils, avait été abîmé. LVRTC avait estimé que les évaluations préliminaires suggéraient « des facteurs externes ». Le même jour, la Suède avait arraisonné un navire bulgare, le Vezhen, dans le cadre de son enquête pour « sabotage aggravé ».
Le PDG de la compagnie opératrice Navigation Maritime Bulgare (NaviBulgar) avait lui aussi écarté « tout acte malveillant ». Le procureur suédois chargé de l’affaire, Mats Ljungqvist, a déclaré à l’agence de presse TT qu’il était convaincu que le navire bulgare était à l’origine de la dégradation du câble, sans se prononcer sur le caractère volontaire ou non de l’acte. « Je pense pouvoir affirmer avec de solides arguments que c’est ce navire qui a endommagé le câble », a-t-il déclaré à TT. « Le travail se poursuit, nous travaillons à plein régime, le bateau est toujours saisi et diverses mesures d’enquête sont prises, y compris techniques », a-t-il ajouté.
Plusieurs dégradations ciblant les infrastructures énergétiques et de communication sont survenues en mer Baltique ces derniers mois, après l’adhésion de la Finlande et de la Suède, deux pays riverains, à l’OTAN. Elles s’inscrivent, selon des experts et responsables politiques, dans le contexte d’une « guerre hybride » menée par la Russie contre les pays occidentaux. Face au caractère répété de ces événements, l’OTAN a annoncé lancer une mission de patrouille visant à protéger ces infrastructures sous-marines.
