Peu le savent, mais l’OTAN dispose, depuis plusieurs années, d’une représentation nationale permanente en Ukraine (NATO Representation in Ukraine, NRU). Passée par plusieurs statuts, cette antenne de l’Alliance atlantique siégeant à Kiev est longtemps restée un simple bureau de liaison adossé à un centre de documentation. Mais, depuis le mois de septembre, elle a désormais un « représentant permanent ». Une nomination effectuée dans la foulée du sommet annuel de l’Alliance atlantique à Washington, au sein d’un paquet de mesures visant à signifier à la Russie que l’Ukraine est bien désormais engagée, selon les termes du communiqué final, dans un processus de rapprochement « irréversible » avec l’OTAN.
Patrick Turner est le nouveau responsable de cette représentation nationale permanente. Ce Britannique, qui s’exprime très rarement dans les médias, a commencé sa carrière au sein du ministère de la défense au Royaume-Uni, et a occupé, ces dernières années, plusieurs postes importants au sein de l’OTAN, notamment ceux de secrétaire général adjoint chargé des opérations et de secrétaire général adjoint chargé des plans de défense. Le Monde a pu le rencontrer à Kiev, jeudi 12 décembre, où il est désormais à la tête d’un bureau dont les effectifs ont « triplé », selon lui, au cours de l’année, alors qu’ils n’étaient que quelques dizaines à sa création au tournant de l’an 2000.
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